자폐증이란 무엇인가요?
자폐 스펙트럼 장애, 즉 자폐증은 의사소통과 행동에 문제가 있는 복잡한 질환입니다. 이는 여러 가지 증상과 특징을 가질 수 있습니다. ASD는 경증일 수도 있고, 특수 시설에서 상시 치료가 필요한 장애일 수도 있습니다.
자폐증을 가진 사람들은 의사소통에 어려움을 겪습니다. 그들은 다른 사람들이 생각하고 느끼는 것을 이해하는 데 어려움을 겪습니다. 이로 인해 말이나 몸짓, 얼굴 표정, 그리고 촉감을 통해 자신을 표현하는 것이 어려울 수 있습니다.
자폐증이 있는 사람들은 학습에 문제가 있을 수 있습니다. 그들의 능력이 불균등하게 발달할 수도 있습니다. 예를 들어, 그들은 의사소통에 어려움을 겪을 수 있지만 예술, 음악, 수학, 또는 기억력은 비정상적으로 뛰어날 수 있습니다. 이러한 특성 때문에, 그들은 분석이나 문제 해결 시험에서 특히 잘 할 수 있습니다.
요즘은 어린이들 중에서도 자폐증 진단자가 크게 늘어났습니다. 이는 더 많은 어린이들이 장애를 가지고 있기 때문이 아니라 진단 방법의 변화 때문일 수 있습니다.
자폐증의 증상은 무엇인가요?
자폐증의 증상은 일반적으로 아이가 3살 이전에 나타납니다. 어떤 사람들은 태어날 때부터 증상을 보일 수도 있습니다.
자폐증의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 눈을 마주치지 않습니다.
- 특정 주제에 대한 관심의 폭이 좁거나 집중적인 관심을 보입니다.
- 단어나 구를 반복하거나 앞뒤로 흔들거나 레버를 뒤집는 것과 같은 무언가를 계속해서 합니다.
- 다른 사람들에게 평범해 보이는 소리, 촉각, 냄새 또는 광경에 민감합니다.
- 다른 사람을 보거나 듣지 않습니다.
- 다른 사람이 물건을 가리킬 때 보지 않습니다.
- 언어, 제스처, 표정 또는 목소리 톤을 이해하거나 사용하는 데 문제가 있습니다.
- 노래, 평면 또는 로봇 음성으로 대화합니다.
- 루틴의 변화에 적응하는 데 문제가 있습니다.
자폐증이 있는 일부 어린이들은 발작을 일으킬 수도 있습니다. 이는 사춘기가 되어서야 시작될 수 있습니다.
자폐 스펙트럼 장애에는 어떤 종류가 있나요?
이러한 유형은 한때 별개의 조건으로 여겨졌습니다. 현재, 그들은 다음과 같은 자폐 스펙트럼 장애의 범위에 속합니다.
- 아스퍼거 증후군 - 이 아이들은 언어에 문제가 없습니다; 사실, 그들은 지능 테스트에서 평균 또는 평균 이상의 범위에서 점수를 얻는 경향이 있습니다. 하지만 그들은 사회적 문제와 좁은 범위의 관심사를 가지고 있습니다.
- 자폐증 - 이것은 대부분의 사람들이 자폐증이라는 단어를 들을 때 생각하는 것입니다. 3세 미만 아동의 사회적 상호작용, 의사소통, 놀이의 문제를 말합니다.
- 소아해체장애 - 이 아이들은 적어도 2년 동안 전형적인 발육을 하고 나서 의사소통과 사회적 기술의 일부 또는 대부분을 잃습니다.
- 퍼베이시브 발달 장애(비정형 자폐증) - 사회성 및 의사소통 능력의 지연과 같은 일부 자폐적 행동을 가지고 있지만 다른 범주에 속하지 않는 경우 의사가 이 용어를 사용할 수 있습니다.
자폐증의 원인은 무엇일까요?
자폐증이 발생하는 정확한 이유는 명확하지 않습니다. 그것은 감각 입력과 처리 언어를 해석하는 뇌의 일부의 문제에서 비롯될 수 있습니다. 자폐증은 여자아이들보다 남자아이들에게서 4배 더 흔합니다. 그것은 어떤 인종, 민족, 또는 사회적 배경의 사람들에게도 일어날 수 있습니다. 가족 소득, 생활 방식, 또는 교육 수준은 자폐증의 위험에 영향을 미치지 않습니다. 그러나 다음과 같은 몇 가지 위험 요소가 있습니다.
- 자폐증은 가족 내에서 발생하므로, 특정 유전자 조합은 아동의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 나이가 많은 부모를 둔 아이는 자폐증에 걸릴 위험이 더 높습니다.
- 알코올이나 발작 방지제와 같은 특정 약물이나 화학물질에 노출된 임산부는 자폐아를 가질 가능성이 더 높습니다. 다른 위험 요소에는 당뇨와 비만과 같은 모체 대사 조건이 포함됩니다. 연구는 또한 자폐증을 치료되지 않은 페닐케톤뇨증(효소의 부재로 인한 대사 장애인 PKU라고도 함)과 풍진(독일 홍역)과 연관시켰습니다.
자폐증은 어떻게 진단되나요?
자폐증에 대한 확실한 진단을 받는 것은 어려울 수 있습니다. 당신의 의사는 행동과 발달에 집중할 것입니다.
어린이의 경우 진단은 일반적으로 두 단계로 이루어집니다.
- 발달 검사는 당신의 아이가 배우고, 말하고, 행동하고, 움직이는 것과 같은 기본적인 기술을 가지고 있는지 여부를 당신의 의사에게 알려줄 것입니다. 전문가들은 아이들이 9개월, 18개월, 24개월 또는 30개월에 정기 검진을 받는 동안 이러한 발달 지연에 대해 검진을 받을 것을 제안합니다. 아이들은 18개월과 24개월 검진에서 자폐증에 대한 특별 검사를 정기적으로 받습니다.
- 자녀가 이러한 검사에서 문제의 징후를 보이면 보다 완벽한 평가가 필요합니다. 이것은 청력 및 시력 검사 또는 유전자 검사를 포함할 수 있습니다. 당신의 의사는 발달 소아과 의사나 아동 심리학자와 같은 자폐 장애에 전문적으로 종사하는 사람을 데려오고 싶어할지도 모릅니다. 일부 심리학자들은 또한 자폐증 진단 관찰 일정이라고 불리는 테스트를 할 수 있습니다.
만약 여러분이 어렸을 때 자폐증 진단을 받았지만, 여러분이 징후나 증상을 보이는 것을 발견한다면, 의사와 이야기하세요.
자폐증은 어떻게 치료될까요?
자폐증에 대한 치료법은 없습니다. 하지만 조기 치료는 자폐증이 있는 아이의 발달에 큰 차이를 만들 수 있습니다. 자녀가 ASD 증상을 보이는 것 같으면 가능한 한 빨리 의사에게 알리십시오.
한 사람에게 효과가 있는 것은 다른 사람에게 효과가 없을 수도 있습니다. 당신의 의사는 당신이나 당신의 아이에게 맞는 치료를 해야 합니다. 치료의 두 가지 주요 유형은 다음과 같습니다.
구조와 구성을 돕는 행동 및 의사소통 치료입니다. 응용 행동 분석(ABA)은 이러한 치료법 중 하나입니다. 그것은 긍정적인 행동을 촉진하고 부정적인 행동을 억제합니다. 직업 치료는 옷을 입고, 먹고, 사람들과 관계를 맺는 것과 같은 생활 기술을 도울 수 있습니다. 감각 통합 치료는 만지는 것, 시각 또는 소리에 문제가 있는 사람을 도울 수 있습니다. 언어 치료는 의사소통 능력을 향상시킵니다.
보완적인 치료는 자폐증이 있는 일부 사람들의 학습과 의사소통 능력을 향상시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 보완적인 치료법으로는 음악, 예술 또는 동물 치료법, 승마와 심지어 돌고래와 수영하는 것까지 포함됩니다.
아이들의 식습관을 바꾸는 데 주의하세요
특별한 식단이나 다른 것을 시도하기 전에 의사와 상의하세요. ASD를 앓고 있는 어린이들에게 특수 식단이 도움이 된다는 확실한 증거는 없습니다. 자폐증은 복잡한 뇌 질환입니다. 특정 음식을 제외하는 것이 자녀의 증상을 완화시킬 수 있는 것처럼 보일 수도 있지만, 실제로는 더 많은 해를 끼칠 수도 있습니다.
예를 들어, 자폐증이 있는 아이들은 종종 더 얇은 뼈를 가지고 있습니다. 유제품은 뼈를 더 튼튼하게 만들 수 있는 영양소를 가지고 있습니다. 우유 제품의 단백질인 카제인에 대한 연구는, 많은 어린이들이 이 단백질이 함유된 음식을 먹든 안 먹든 같은 행동을 보인다는 것을 발견했습니다. 그들의 자폐증 증상은 어떤 주목할 만한 방법으로도 변하지 않았습니다.
어떤 증거는 자폐증이 있는 사람들이 특정 비타민과 미네랄의 수치가 낮을 수 있다는 것을 보여줍니다. 이것은 자폐 스펙트럼 장애를 일으키지는 않습니다. 하지만 영양을 향상시키기 위해 보충제가 제안될 수 있습니다. 비타민 B와 마그네슘은 자폐증이 있는 사람들에게 가장 자주 사용되는 두 가지 보충제입니다. 하지만 사람들은 이 비타민들을 과다 섭취할 수 있기 때문에, 메가 비타민은 피해야 합니다.
하지만, 일부 식단의 변화는 자폐증의 특정 증상에 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 음식 알레르기는 행동 문제를 더 악화시킬 수 있습니다. 식단에서 알레르겐을 제거하면 행동 문제가 개선될 수 있습니다.
중요한 것은 아이들의 식습관이 그들의 특정한 영양 요구와 ASD 증상을 지원해야 한다는 것입니다. 가장 유용한 식이요법에 정착하는 가장 좋은 방법은 의사 및 등록된 영양사처럼 영양 전문가와 함께 일하는 것입니다. 그들은 당신이 당신의 아이에 맞는 식사 계획을 세우는 것을 도울 것입니다.