고혈압의 기준은, 가정혈압(자택에서 계측한 혈압)의 경우, 수축기 혈압이 135mmHg 이상, 또는 확장기 혈압이 85mmHg 이상으로 되어 있습니다. 이 글에서는 고혈압의 종류에 따라 다른 각각의 원인 및 증상과 대처 방법에 대해 알아보고자 합니다.
1. 고혈압의 종류
고혈압은 수축기 혈압이 높고 이완기 혈압은 정상이거나, 또는 수축기 혈압은 정상인데 이완기 혈압은 높은 경우 둘 다 높을 수 있다. 두 가지 케이스 모두 기준치를 넘을 뿐만 아니라, 어느 한쪽이 기준치를 넘고 있으면 고혈압으로 인정되기 때문에, 어느 쪽이든 각각 생활 습관의 개선이 필요하다고 볼 수 있습니다. 우선, 각 케이스에 대해서 살펴볼까요?
1-1. 수축기 혈압이 높음
수축기 혈압이 기준보다 높고, 이완기 혈압이 정상인 경우, 동맥 경화가 예상될 수 있습니다. 혈압은 혈관의 탄력성이 관련되어 있고, 동맥 경화가 진행되면 수축기 혈압은 높아지지만, 확장기 혈압은 낮게 유지되는 것으로 되어 있습니다. 전술한 바와 같이, 수축기 혈압이 높은 것만으로도 고혈압으로 진단되기 때문에, 혈압을 기준치로 되돌릴 필요가 있습니다.
1-2. 이완기 혈압이 높음
이완기 혈압은 혈관이 확장되어 혈액의 흐름이 완만한 상태가 가장 낮다고 알려져 있습니다. 일반적으로 혈압은 연령에 따라 상승하기 쉬워지지만, 이완기 혈압은 노화와 함께 내려가는 경우도 많은 편입니다.
이완기 혈압이 높아지는 원인은, 혈관벽이 단단해지고 혈액이 흐르기 어려운 상태가 되어, 심장으로부터 배출되는 혈압량이 적어지고 있지만, 대동맥에 혈액이 축적되었기 때문에 이완기에 전달되는 혈액량은 감소하지 않은 상태를 꼽을 수 있습니다.
이완기 혈압만이 높은 경우 또한 고혈압의 하나로 되기 때문에, 식사나 생활 습관을 재검토할 필요가 있습니다.
1-3. 수축기 혈압/이완기 혈압 모두 높음
수축기 혈압, 이완기 혈압 모두 기준치보다 높은 상태는 우리가 가장 잘 알고 있는 일반적인 고혈압 상태라고 할 수 있습니다. 이 상태가 계속되면, 혈관이나 심장에 부담이 걸리기 때문에, 자각 증상이 없어도 동맥 경화나 심장 비대 증상으로 진행될 수 있습니다.
2.혈압이 높은 경우의 대처
여기에서는 식습관이나 생활습관으로 혈압을 낮추는 방법에 대해 소개하고자 합니다.
2-1. 식사
고혈압 예방을 위해서는 염분 섭취량을 적절한 양으로 억제하는 것이 중요합니다. 고혈압의 경우, 1일 6g 미만이 염분 섭취의 기준으로 되어 있다. 식사할 때는 야채를 적극적으로 취해 염분 배설 작용이 있는 칼륨을 섭취하는 것도 효과적입니다.
신장에는 물과 염분을 체외로 배출하여 조정하는 역할이 있지만, 처리할 수 없을 정도로 많이 염분을 섭취하면 혈압이 높은 상태가 계속됩니다. 또한, 염분을 너무 많이 섭취하면 물을 마시는 양이 늘어나 혈액량과 함께 혈압이 상승하는 경우도 있으므로 주의가 필요합니다.
2-2. 비만
비만은 혈압을 높게 하는 원인이 되기 때문에, 체중 감량만으로 어느 정도의 강압 효과를 기대할 수 있습니다. 식이 섬유는 또한 나쁜 콜레스테롤을 배출하는 데 도움이 되기 때문에 비만인 사람은 식이섬유를 많이 포함한 콩류, 근채류 등의 야채를 매 식단에 추가하는 것이 좋습니다.
2-3. 생활 습관
식사 이외에도 스트레스나 흡연 등의 생활습관은 혈압 상승으로 이어지기 쉽습니다. 스트레스의 느낌은 저마다 제각각이지만 책임감이 강하고 인내력이 있는 사람일수록 스트레스가 쌓이기 쉬운 경향이 있습니다. 때문에 일을 쉬는 시간에는 걷기나 가벼운 스트레칭을, 휴일에는 취미를 즐기는 시간을 만드는 등의 스트레스 해소법을 찾아내는 것이 무척 중요합니다.
또한 흡연자는 금연을 권장합니다. 흡연은 동맥경화를 진행하기 때문에, 담배를 1개 흡입하는 것만으로도 혈압이 상승한다고 알려져 있습니다. 흡연은 순환기병 등의 사망률도 높기 때문에 금연은 다양한 리스크 경감으로 이어집니다.
3. 고혈압 증상
고혈압은 자각 증상이 나기 어렵기 때문에, 건강 진단을 매년 받는 것이 조기 발견으로 이어질 수 있습니다. 혈압이 높은 상태가 계속되면 두통, 현기증, 어깨 결림 등의 증상이 보이지만 혈압과의 관계를 스스로 판단하는 것은 매우 어렵습니다.
또한 고혈압을 그대로 방치해 버리면 오랜 시간에 걸쳐 동맥경화가 진행되어 중병이 되어 버리는 경우도 있으므로, 평소부터 혈압 조절을 실시하는 것이 좋습하다.